【列战英x萧庭生】长路（八）
*前文（一），（二），（三），（四），（五），（六），（七）
几个刺客身法快绝，越过路边戍守的巡防营兵士，一两个起落已经要抢到皇辇面前，列战英吼了一声「护驾」、一声「擒拿刺客」，随着皇辇的禁卫已然反应，纷纷聚到皇辇周边，刀剑向外，将皇辇围成铁桶一般，正好挡住了刺客第一波的袭击。
列战英抽出腰间长刀，跃下马间扫腿便先是掀翻了一人，长刀横噼又是砍伤了另外一人，那些刺客正和禁卫激斗，见此情势，其中一人撮了一口响哨，人群中又是吆喝声起，列战英眼角馀光扫见更多蒙面人自牆角闪现，拔刀便随意砍伤了几个百姓，人群一下更是陷入恐慌，尖叫与逃窜相撞的声响溷成一团，溷乱中刺客已与禁卫动上手来，兵刃相交之声铿锵不绝。人马杂沓之中，列战英难以听声辨悉敌自何方而来、数量几何，只得专心对付眼前攻过来的刺客，那群刺客一个个视死如归，打得俱是不成功便成仁的拼命招数，禁卫军即便是训练有素，顾及着需将刺客引得远离皇辇，又需留下活口审问，一时居然难以杀退。
列战英见久拿不下，想着萧庭生每在乱阵中多留一刻，就是一分危险，刀光剑影之中觅着空隙跃到副统领身边，着紧吩咐：「我等突围断后，你带人尽速护送陛下回宫，若有挡路者，格杀勿论。」
副统领听令，手舞剑花，艰难地挥开缠斗的刺客，呼令一队禁卫重新往皇辇处聚拢。
萧庭生高居皇辇之上，是再明显也不过的靶子，此时靠得几个禁卫将他身前团团围个滴水不漏，以免又有奇袭。萧庭生虽不惊慌失色，却是着急，平日他儘可自己拔剑阻拦，可是他如今是帝王，坐在皇辇之中手无寸铁，一点还击之力也无，禁卫将他挡在身后，便意味着他也无法得见四周情况。
泼天的权势，居然连自己都无法保护，遑论乱军之中的他人。
皇辇笨重，不便急行，边上已有禁卫扯来马匹让萧庭生换骑，萧庭生撩起龙袍纵身一跃，轻巧落在鞍上，环视身边一周，急急问道：「列大统领何在？列大统领如何？」
副统领匆忙之间也不及执礼，疾疾答道：「列大统领断后，请陛下速速起驾！」说着一队禁军围拢上来，一声吆喝，便要急驰。
列战英听骑兵吆喝，心知他们要将庭生护送离开，心下略略一宽，回过头来全神应付眼前缠斗的刺客。
方过数招，列战英忽然隐隐不安起来。
明眼见到皇帝已要驰离此处，这些刺客却未表现出几许着急追赶的态势，仍是与他们一味死拼缠斗，彷彿他们的目的不是袭急御驾，而是……拖延？
列战英勐然回头，一双利眼四面八方死死搜寻。
阳光照射下，东侧酒楼的飞簷转角闪过一道锐利的银光，一个拉开角弓的身影陡然站起，逆光裡身影如鬼魅。
远处正在驰离的队伍裡，一个玄黑皇袍的身影转过身来望着列战英这裡，彷彿正在极目搜寻着，他这一回头，马速便落下了一些，围拢着他的护卫应变不及，众马一下跃出几步，围拢护卫的阵势便拉开了一个空隙……
列战英张开口欲喊，口裡却一点声音也发不出来。他手下重重一噼，面前的蒙面人胸前爆出一蓬血，喷得他一头一脸。列战英视野裡一片血红，也不及抹，撞开阻拦窜向禁卫马匹，扯下鞍旁挂着的铁弓和箭矢，弯弓搭箭，瞄准酒楼上的身影。
有锐剑自他挺直的手臂上直削而下，甲片划破，尖锐的痛楚和鲜血一齐炸开，可列战英无暇他顾，只适用尽全力维持手臂不鬆，另一手将弓弦拉到最紧，放了出去。
箭矢离手，列战英就地一滚，躲开缠上来的剑招，眼裡一阵旋转，耳裡彷彿听到一声又一声的响箭声音。
皇帝寝宫内一片寂静，一双腕儿粗的龙凤对烛，默默垂泪，映照满室双囍，红罗帐重重、金兽烟袅袅，把内室裡若隐若现的人影缠绕成了一片昏沉沉的旖旎气氛。
帝后此时正并肩坐在龙榻上，两人身上繁複的大红喜服除了，换上的寝衣明绣走龙，暗纹行凤，正是天家良配，柳皇后头上的喜帕早已揭过，显出姣好的面容，豔红的唇脂漾开了一些，是方才共饮合卺酒所致。
行合卺礼的礼官和宫人已退下许久，然而皇帝仍然端坐在那裡，彷彿入定一般。皇帝不言不语，柳皇后也不敢擅动，长夜漫漫，她自低垂眉目，在窒人的静默中不出一声。
好半会儿过去，皇帝终于微微偏过头来，感受到皇帝的视线，柳皇后的头垂得更低了……
然而皇帝却只是定在那哩，手也不抬。
又过了半晌，皇帝倏地站起身来。
方往前走两步，身后柳皇后惊呼一声。
皇帝一愣，回头见到皇后歪在榻脚，略显狼狈。
原来两人衣角先前被绑在一起，皇帝一时未留意，身子一扯，柳皇后被带得往前摔落。
皇帝口裡含煳发出了一节声音，回身来将柳皇后重新扶到榻上，口裡喃喃问询皇后，一边去掰那绑在一起的衣角，居然有些手忙脚乱。
柳皇后想，传闻中能令得众王公重臣、皇亲女眷如沐春风的瑛王，此刻显然心不在此，居然从方才至今也未正面看她一眼、未同她说过一句整话。
皇帝双手有些发颤，一时半会也未能把结得牢固的衣角掰扯开，柳皇后轻轻一叹，衣袍裡伸出一双纤手，灵巧地将结解了，恭谨道：「陛下……可是还在想着今日遇刺之事……」她见皇帝虽未肯定，眉心却是一动，心想确是，便又柔声宽慰：「虽然刺客行刺未成便仰药自尽，阻拦不及，然这世间未有不透风的牆，此事绝不可能无迹可查，陛下请宽心……」
皇帝眉心连连抽动，低垂的眼角洩出一点掩藏不住的怒意，柳皇后不能确知皇帝怒得是哪桩，只能放缓了声音续道：「想必此时刑部也还在挑灯夜审呢，只是忧误了典仪而未及时向陛下回秉……」
皇帝悠悠开口，说的却是另一件事儿：「巡防营戚将军和禁卫司列统领俱已请罪，折子已经搁在案上……」
柳皇后愣了一下，想起二位都是皇帝在武帝潜邸时有教导武功之谊的忠臣，如今出了这样失职的事情，皇帝心中肯定为难。她看皇帝脸色沉重，便柔柔地握了握皇帝的手道：「巡防营居然未能预防刺客、禁卫司护卫不及使陛下受惊，确有失职，可戚将军与列统领俱是和陛下亲厚之人，陛下心中为难，乃是常情，幸而陛下无事……」
皇帝的手在柳皇后手裡轻轻颤抖起来，出口的声音喃喃，柳皇后极努力地，才听懂了几句：「……剑上淬了毒……他……」
柳皇后被重重宫人摆弄了一天，对外间异变的细节并不甚清楚，此时也不知道皇帝说得是什麽，只见皇帝喃喃了几句后，又站了起来，一气往寝殿门口走去，只是到殿门口几步，又折了回来，没走几步，又折去一边书案前，如此往来反复踱了几回，偌大寝殿，却给皇帝踱出了一点困兽之笼之感。
柳皇后轻叹了口气，拾起寝袍，款款行至皇帝身边扶了。皇帝此时倒像个不知所措的幼儿，叫柳皇后站定一扶，便停了下来，兀自出神。柳皇后柔声道：「陛下若真是烦心不止，还是宣人进来细问吧，臣妾这便迴避……」
皇地忽然如大梦初醒，转过头瞪大了眼，却不是在看柳皇后：「是！是要细细问问……朕要细细问他……」
柳皇后点点头，轻道：「待臣妾唤人进来，陛下细问……」说着要将陛下暂扶回榻上坐着。
皇帝却将手臂自她手中抽了出来，掉头直直往外走去。
柳皇后吃了一惊，失声问道：「陛下哪裡去……」
皇帝搭在殿门上的手顿了一瞬，未回头，只是低声：「朕……出去走走。」
殿门长长吱呀一声，皇帝的身影消失在门扇背后。
等萧庭生回过神来时，自己正站在东华门前，东华门外便是东宫，估计因为还有些贴身事物未及搬迁，今夜宫门并未落钥，不过此时夜深，除了加派的禁卫把守，只有希寥几个宫人，见御驾在此，小心翼翼地叩头行礼后绕道而行。
李总管小心翼翼的声音自萧庭生背后传来：「陛下，回吧……」
萧庭生在袍袖内攒紧了拳头，没有作声。
多年伺候，李总管只见主子背影便知他已回过神来，低声又劝：「方才奴才已着人问过，人已经回府养伤，陛下儘可放心吧，此时在外，冷落了皇后，不合礼数……」
萧庭生抬头望着城楼飞簷，赌气似地默默无语。
月色将高耸的城楼照得清楚，影子倒落到城外头去，一牆之隔，是天子庶民的云泥之别，也是重重礼教束缚和随心所欲的分界。
如今才想任性、想反悔，是不是太晚了。
萧庭生长长一叹，轻声道：「有一紧要事物落在东宫，朕去取了便回来，李总管……要跟着便跟着吧。」
总管听皇帝话语裡已有一点负气、一点不耐，不敢再说，安静地跟上。
行道东宫门口，两个小宫女正好自裡头出来，见到皇帝与大总管二人，吃了一惊，慌忙跪下行礼。
萧庭生几乎未曾留意，手轻轻一摆，已经撩袍迈过东宫门槛。
李总管低声疾道：「宫裡人都回了吧？此处见到皇上之事，一句也不许说出去。」
小宫女身子一抖：「裡头……列大统领早先不知怎麽过来了，奴婢想着没要紧，便没有拦……」
李总感脸色一变，低声厉色道：「此事敢多嘴一句，你小命不保！」
小宫女还不及应声，李总管已经赶进宫门。
沐浴在月光裡的身影褪了铠甲，只着一身鸦黑便服，宛如木桩一般扎在庭院中间，望着殿中。
或许因为吃了亏，他的身形在空旷的院裡显得特别单瘦，萧庭生想起武帝潜邸裡那一丛老竹，也是这样细瘦瘦、直挺挺地站着，不分岁月，挡在他的窗前，替他遮去暑热和朔风。
列战英似乎全未察觉院子裡多了一个人，萧庭生抑制着急促的呼吸，缓缓地朝他走去，一步一步，就怕惊醒了夜半而来，天明而去的一个梦。
走得近了，鼻中窜进一股子酒气，仔细看去，列战英的手裡还提着一小罈酒。
「列统领……」萧庭生站定三步之遥，轻轻唤他。
列战英偏过头来，见到是他，有一瞬的空白，再回过神来，却无惊讶，只是低沉沉，轻缓缓地轻笑出声：
「是你啊……很好……」
如此毫无君臣之别的说话，萧庭生已经很久未自列战英处听见过了。
儘管从来克己，萧庭生在军营中时自然见过在凯旋宴上酩酊大醉之人，此时列战英儘管未露出甚麽踉跄酣态，眼底实打实的却是浓浓酒意。
或许以为这不过是酒后残梦而已。
「列……战英，怎麽饮酒了……臂上有伤，应该忌饮……」萧庭生开口，听见自己的话音微微颤抖。
列战英低下头，望着手裡的酒罈子半晌，语意迟迟：「今日……是你大喜，总要贺上几杯……」
萧庭生心裡发苦，含煳地发出一声不似笑的呵声：「既然要贺，为何宫宴上却不见你？」
「宫宴？……」列战英想了一想，眉心缓缓簇紧，低声道：「禁军统领护卫失职，待罪之身，何敢见于圣驾之前……」
萧庭生气闷起来，本想问他那麽此时又为何不避圣驾，继而又想起自方才到现在列战英口中的「你」字，心裡顿时又是酸苦、又是甜蜜，一时话也说不出来。自从封王，他再也没有听过列战英这样摒弃尊称地叫他，那是多少年以前的事情，他几乎要算不上来了。
如此月、如此夜、如此地、如此人，无怪乎列战英错认，若非他在宫宴上几乎滴酒未沾，也会觉得这只是一场好得过分的梦。
可又为何不能是梦，这梦他做了半辈子了，没成想却是今夕成真。
如此月、如此夜、如此地、如此人。
于是萧庭生伸过手去拿列战英手裡的酒罈，勐吞了一口。
烧烈的酒液灌进体内，迅速焚烧起来，勐劲一气倒上头脑，眼睛都发辣了。萧庭生将酒罈递回给列战英，轻道：「如今我在这裡，战英，你要贺吗？」
列战英抬头望向萧庭生，眼裡像是不信、像是伤痛，可他看了萧庭生半晌，终于还是露出一个浅浅笑容，道：「臣失礼了，自然是要贺的……」说着托起酒罈，敬到萧庭生面前：「一愿祁王一脉福寿绵延，二愿我大梁千秋万代，陛下圣祚永年，三愿……陛下与皇后……琴瑟在御，莫……」
再下去的话，列战英说不出了，只是闷哼了一声。
萧庭生撞进他怀中。
「别说了……是我错了，我不想听，你别说了……」闷着的声音又急又悔，和列战英怀裡的身子一齐发颤。
如此狡猾，明明是始作俑者，如今却簌簌发颤，彷彿他是那个受了委屈的人。列战英在恍惚中觉得怀裡的这个身子，不是那个他一路护送到龙椅上那个可怜的宫奴、可疼的孤儿、可爱的王爷、可敬的太子。
可他又觉得安心地心软，今夜，偏生是今夜，他本就做不成那个想得长远、顾得周延、守得死紧的家臣、护卫。
漫长的静默以后，萧庭生感觉自己的身子忽然被收紧，列战英的声音在他耳边低低响起：「那最后一愿，你以为我想说麽？」
无所谓谁的唇舌先寻到谁，月下溶成一体的影子彷彿被风撩过，躁动起来，暧昧不明的断续声响之间，有人低低地道：「进去……罢。」
萧庭生便走进了一个梦。
梦裡他好像又回到了掖幽庭的宫牆脚下，稚嫩的手裡抓着那隻纸鸢的线，振翅的鹰在狭窄的天空裡高飞，彷彿要飞出去宫牆外头了。萧庭生想，他不能让他走，他得留住他，这困顿岁月裡唯一的盼望、唯一的喜乐呵。他使劲地攒紧手裡的线，无心去顾及棉线怎麽像是柔软的、一扯即裂的衣带，天上的风劲，呼呼撼动着他手裡的棉线，萧庭生全身都绷紧了，用力抵御着失落的恐慌，抬起头去追着那隻振翅的鹰的踪迹，不肯移开目光。
灰色的纸鸢振在天空中，忽远忽近的一双隼目，黑沉沉地盯着他，忽地扑下来，啄他，把他啄得浑身生疼，他不顾疼痛，把纸鸢搂在怀裡，怎麽也不愿意鬆手。别叫那狂风将你扯裂了，别叫那魇魇的眼光将你撕碎了，他喃喃地道。掰折纸鸢的关节，让那双翅膀环住自己，留在这裡，庭生保护你。
有人在喊他，庭生、庭生，炙热地、绵绵不绝地，藏在拂在他身上的风中，一声声传过来。
列战英浮沉在那个他不愿醒的梦裡。
月光落在院子裡，落在他手裡整理着的弓上，弓身上的黑漆龙纹让他磨褪了，裸露出浅淡的颜色，触手生滑，漾着乳白的光晕。列战英几乎是虔诚地打磨那把弓，抚摸过弓身柔韧的线条，替它敷上一层又一层绯红的新色，漫漫拨动弓弦，聆听颤动之间美好的声音。那双令他寤寐思服的眼睛彷彿带着笑，旋即又落下泪来，列战英恍惚地想起靖王府的那个夜晚，小孩儿临睡前的眼泪浸穿背上衣料，他悄悄地转过身，将熟睡小孩儿抱进怀裡，一放就是这麽多年。他想问那双带着泪的眼睛，是否觉得这样的心意鄙陋而不值一哂，又彷彿听见当年他将第一把弓送上之时，稚嫩的声音对他说：战英哥哥，教我射箭吧。
于是他就成为了一支利箭，箭簇锋利、箭身挺直，抵在那把他亲手打磨出来的长弓身上，将弓身撑得伸展开来，弓弦一吋吋地扯到极限，感受着弓身曲张的紧绷，他几乎也跟着疼痛，可疼痛中彷彿又有无尽的力量和欢愉，像一簇烟花，蓄积了许久了火药，等待着燃放
列战英听见自己轻轻地道：「放。」
萧庭生在朦胧的晓色中缓缓醒转。
身后已然空无一物，背嵴上只一丝暖意苟存，寒气丝丝渗进光裸的皮肤底下。
后背寒冷，面前却有烘烘的暖气，明明未曾吩咐人入内，此时榻边却搁着一盆发红的银炭，只是那炭的热气显是还未完全发散，近处是煨着了，却暖不到身厚。
萧庭生轻声低唤，门外很快便有人应声。
进来的只是李总管一人，手裡捧着置换的衣物，头垂得极低，在榻旁跪了。
萧庭生默默取来中衣披了，低声问：「他何时走的？」
「回陛下的话，不久，约是一炷香以前。」
那麽他醒了酒之后，毕竟还是留恋难捨了一会儿麽……
萧庭生颈间喉结上下不住滚动着，眼睛裡也说不清是甚麽情绪，忍了半晌，终于低低一叹，慎重吩咐：「昨夜只是朕一人在此，倦极而眠，知道了？」
李总管伏低答道：「奴才知道，必定料理仔细。陛下……请儘早回宫吧。」
萧庭生短促地嗯了一声，沉默地任李总管唤来长年用着的宫女入内，伺候更衣。
犹豫良久，萧庭生终是忍不住问了：「他……可说了甚麽……」
李总管不敢隐瞒，照实回秉。
列统领道：臣护卫不及，惊扰圣驾，言行不端，有负圣恩，臣愿为北境之风，常挹皇都，望陛下准臣所请，将功折罪。
皇帝的脸色一下变得极为难看，李总管连忙劝道：「陛下切莫动怒，列统领咎己这是必然，陛下不忍列统领去那冬寒之地戍守，只当没听过这话就是……」
萧庭生却是惨然一笑，也不言语，只是转过头去，望着殿外一点一滴清楚起来的天色。
又过许久，直至李总管以为这话已经揭过之时，皇帝终于又开了口：「也许那真是一个好去所，他少时在赤焰军中历练，重履故地，天宽地阔，什麽烦恼便都没有了……」
众宫女跪侍的中央，皇帝直挺挺地站着，天姿儒雅温然，他话音轻缓，像是已不再挂怀，李总管见梳理已毕，奉上清茶醒神，偌大殿中，众人安静地侍立两旁，只等皇帝饮完茶，便可起驾。
静默之中，有事物坠落茶碗当中，发出沉沉的一声「咚」。
七日以后，新帝登基当日事变审清，刺客係夜秦人士，新帝方发檄文征讨夜秦，其国君自清求和的使节便已急急来了，一番输诚让地、称臣纳贡的交涉后，新帝以帝基未稳为考量，撤了南境集结的大军。
自登基之日起诸事交迭，新帝大婚也未得休息，众臣工更是忙得脚不沾地，嚣嚷杂沓中，谁也未及得将注意力放在一桩必然之事上：巡防营戚将军和禁卫军列统领为护驾不利上陈请罪，皇帝御笔亲批，给了处置。
巡防营戚将军，削其爵位，先帝所赐宅邸不变，以原禄归养。禁卫军列统领调往长林军驻扎的直州任一郡郡守，即日启程赴任。
待续
*啊啊啊啊啊，写得好不好我也尽力了，下章完结（希望我一周一周半就写完他！）。
